Vad är kilowatt och kilowattimme?

När vi pratar om och jämför elpriset gör vi det i kronor eller ören per kilowattimme. Kilowattimme förkortas kWh, där k:et, precis som i kg eller km, står för tusen, W:et är enheten för effekt och h:et är beteckningen för timme från latinets ”hora” alltså tusen wattimmar.

För att räkna ut hur mycket el en apparat drar måste du dels veta vilken effekt den har, dels hur länge den används. Effekt beskriver hur mycket energi som går åt per tidsenhet för att uträtta ett visst arbete.

Effekt och energi

Det arbete vi talar om i detta sammanhang är ju det som utförs av elektriska apparater, till exempel dammsugare, elbilar, lampor torktumlare och diskmaskiner. Ju högre effekt en elapparat har, desto mer elektrisk energi, eller ström som vi säger i dagligt tal, går det åt för att driva apparaten.

Effekt mäts som sagt i enheten watt (W) som fått sitt namn efter den skotske uppfinnaren James Watt (1736–1819). Det står ofta på elektriska apparater hur stor effekt de har. För att få fram hur mycket energi som en viss apparat använder så multiplicerar du effekten med tiden du använder apparaten. Tiden mäts i timmar (h). Energi = Effekt x tid. En dammsugare kan exempelvis ha en effekt på 600 W, en mobilladdare 5 W och en LED-lampa 3 W.

Vad kostar elen?

Hur mycket elen kostar i ditt uttag beror både på ditt elhandelsavtal och ditt elnätsavtal. De vanligaste typerna av elhandelspriser är fast-, rörligt- och timpris. Med fast elpris har du samma kostnad per kWh för din el under hela avtalet. Med rörligt elpris ändras priset per kWh varje månad och med kvartspris varje kvart.

På elnätsfakturan kan du se vad ditt elnät kostar och hur mycket du betalar i energiskatt. Det vanligaste är fortfarande att elnätskostnaden har en rörlig del som tas ut per kWh.

Med införandet av effekttariffer, som alla nätbolag ska göra senast den 1 januari 2027, blir det lite svårare att hålla reda på vad elnätet kostar per kWh. Det beror på att du som kund, på olika sätt beroende på nätbolag, istället för att betala samma pris för varje kWh du använder, får betala en särskild tariff för hur mycket effekt du använder som mest när på dygnet. Det innebär att du kan få lägre kostnad om du ser till att apparater med hög effekt inte är på samtidigt. Till exempel att inte familjen bastar, bakar, badar, laddar bilen och blåser håret under samma tid. 

Räkneexempel:

Som en grov uppskattning kan elen i ditt uttag i genomsnitt kosta ungefär 2 kr per kWh, allt inräknat.

• Om du dammsuger en halvtimme med en dammsugare som har effekten 600 watt så har du använt 600 x 0,5 = 300 Wh eller 0,30 kWh. Med ett elpris på 2 kr per kWh kostar denna dammsugning dig 60 öre.
• Om din TV har effekten 90 W och står på fyra timmar per dag förbrukar du 90 x 4 = 360 Wh eller 0,36 kWh till en kostnad av 72 öre.
• En laddare till mobiltelefonen med effekten 5 watt som används i 2 timmar använder 5 x 2 = 10 Wh eller 0,01 kWh. Med ett elpris på 2 kr per kWh blir kostnaden 2 öre.
• En motor och kupévärmare i bilen kan ha en effekt på 1200 W. Om den är på under två timmar en kall morgon förbrukas 1200 x 2 = 2,4 kWh till en kostnad av 4,80 kr.
• Om du har på infravärmen på balkongen under 4 timmar med effekten 1000 W förbrukar du 4 kWh el som kostar dig 8 kr. 
• En fem minuters dusch med varmvatten från en varmvattenberedare utan värmepump förbrukar 2,3 kWh till en kostnad av 4,60 kr
• En brödrost har effekten 1000 W. Det tar 6 minuter att rosta 6 skivor. Det vill säga 0,1 timme x 1000 W = 100 Wh (0,1 kWh). Kostnaden blir 0,1*2 (20 öre).

Hur många varv måste ett vindkraftverk snurra, hur mycket behöver solen skina och hur mycket vatten behöver flöda genom en turbin för din favoritaktivitet? Se exempel på vad elen kan räcka till.