El är källan till innovation
Fossilfri energi är inte bara en förutsättning för ett fossilfritt samhälle. Det är också en avgörande faktor för innovation och utveckling på vägen dit.
Industrin och transportsektorn är de två största källorna till koldioxidutsläpp och globalt sett är efterfrågan hög på kolintensiva produkter som betong, stål och plast. Men nya innovationer inom området kan dramatiskt minska koldioxidutsläppen. Fossilfri energi kan inte bara driva industriella processer. Energin kan också ersätta fossila råvaror, som kol.
El och fossila bränslen har varit avgörande för den samhällsutveckling och den ekonomiska tillväxt som ägt rum sedan 1800-talet. Att el nu i så hög grad kommit att bli en källa till innovation kan till stor del förklaras av att det har blivit mer kostsamt att använda fossila bränslen och mindre kostsamt att använda el, konstaterar Andreas Regnell, Vattenfalls chef för Strategic Development.
Direkt och indirekt elektrifiering
Den direkta elektrifieringen innebär att fossila energikällor fasas ut till förmån för fossilfritt producerad el. Men även den indirekta elektrifieringen har stor potential när det gäller att minska koldioxidutsläpp. HYBRIT, där Vattenfall, SSAB och LKAB samarbetar, producerar fossilfritt stål med hjälp av fossilfritt producerad vätgas (där råvaran är vanligt vatten). Genom så kallad direktreduktion används vätgas för att skilja järnet från syret, utan att använda kol. Slutprodukten blir järn och vatten. En omställning till helt fossilfri stålproduktion skulle minska Sveriges totala koldioxidutsläpp med 10 procent.
Koldioxidutsläpp blir råvara
För viss produktion kan koldioxidutsläpp användas som råvara. Infångad koldioxid kan användas för att tillverka bland annat biobränslen och metanol i en industriell process driven av fossilfritt framställd vätgas. Metanol kan i nästa led omvandlas till kolväte, för tillverkning av bland annat plast.
– Att inte använda plast i framtiden är antagligen inte ett alternativ. Därför hjälper vi till att omvandla industrier genom elektrifiering och att utforska innovativa och hållbara sätt att producera plast, säger Ellen Fors, FoU-ingenjör, Vattenfall.
Inom jordbrukssektorn kan produktionen av ammoniak, som används för gödningsmedel, avkarboniseras med fossilfritt väte.
– Vi har tillgång till en stor mängd fossilfri råvara som är nödvändig för att omvandla inte bara vår egen verksamhet, utan också stora delar av vårt samhälle, säger Mikael Nordlander, Director Industry Decarbonisation på Vattenfall.
– Vårt fokus nu är att samarbeta med främst transport- och industrisektorn för att identifiera, utveckla och sprida innovativa metoder för att elektrifiera verksamheter, både direkt och indirekt.
Många av de innovationer som drivs på av elektrifieringen är bara möjliga i nära samverkan med berörda sektorer, understryker Mikael Nordlander.
– När fossila bränslen fasas ut ur de industriella processerna skapas nya värdekedjor där vi ersätter fossila bränslen med fossilfri el. Därför är det avgörande att innovation äger rum utmed hela värdekedjan. Vi måste ha ett nära samarbete för att lyckas.
