Därför sparar ekoprogrammet el trots att det tar längre tid

Det är lätt att bli misstänksam mot tvättmaskinens ekoprogram. Medan det vanliga snabbprogrammet blir klart på någon timme kan ekoprogrammet pågå nästan det tredubbla. Sunt bondförnuft säger att en maskin som används länge också borde använda mer el. Fysikens lagar säger dock något annat.

Hur kan ett längre program använda mindre el?

Det korta svaret är att tid inte är samma sak som energi. Det går därför inte att göra ett direkt samband mellan dem.

Hur stor elanvändningen är beror dels på hur hög effekt tvättmaskinen använder, dels hur länge den gör det. När maskinens vatten värms kan värmeelementet använda mycket el, medan trummans rotation och maskinens elektronik använder betydligt mindre.

Det innebär att en mindre mängd vatten och lägre temperatur – som när ekoprogrammet används – sparar energi. Sedan kompenseras den mildare värmningen med mer tid och därmed också en längre behandling av de smutsiga textilierna.

I stället för att ta i med hög temperatur låter maskinen tiden, tvättmedlet och rörelsen göra en större del av jobbet. Den längre tiden kostar lite extra motorenergi, men det är en liten del av energin jämfört med vad som sparas på uppvärmningen.

Men betyder det att Eco 40–60-program inte tvättar i 40 eller 60 grader?

Precis så är det – och där har programnamnet nog bidragit till en del misstänksamhet och missförstånd vid tvättmaskinens kontrollpanel.

Eco 40–60 betyder enligt EU-reglerna att programmet ska kunna tvätta normalt smutsad bomull som är märkt för 40 eller 60 grader. Det är alltså en beskrivning av vilka textilier programmet är avsett för och vilket tvättresultat det ska klara, inte ett löfte om att vattnet håller just 40 eller 60 grader. 

I två undersökta maskinmanualer nådde ekoprogrammet vid full last bara 28 respektive 29 grader i själva tvätten, men maskinen uppnår ändå det önskade tvättresultatet genom att använda mer tid, rörelse och tvättmedelskemi.

Hur mycket el kan man spara?

I en studie av EU:s forskningsavdelning JRC använde ekoprogrammet i två jämförbara maskiner 0,28 respektive 0,565 kWh mindre el än ett vanligt bomullsprogram vid 40 grader. Det motsvarade ungefär 29 respektive 51 procents lägre elanvändning. Samtidigt minskade vattenanvändningen med 24 respektive 38 liter. 

Ett rimligt riktvärde för en stor modern tvättmaskin är därför omkring 0,4 kWh mindre el per full tvätt. Den verkliga skillnaden beror bland annat på maskin, last, inkommande vattentemperatur och vilket vanligt program man jämför med.

Det är viktigt att inte ge siffrorna större precision än de förtjänar, de är typexempel, inte verkliga värden för varje tvättmaskin i svenska hem.

Den trygga slutsatsen är enklare: ekoprogrammet brukar använda tydligt mindre el än ett konventionellt 40-gradersprogram, framför allt eftersom betydligt mindre energi går åt till uppvärmning.

Är ekoprogrammet alltid det bästa valet?

För normalt smutsad bomull som tål 40 eller 60 grader är ekoprogrammet utformat för att vara det mest energieffektiva standardvalet. Men alla tvättar är förstås inte standardtvättar.

Ett snabbprogram kan vara praktiskt när tiden är viktigast. Andra textilier kan behöva särskilda program, och hårt smutsad tvätt eller särskilda hygienbehov kan kräva en annan behandling. Tvättrådet i plagget och maskinens bruksanvisning får därför fortfarande vara familjens tvättstugeöverdomare.

Hur kan ekoprogrammet påverka om jag har kvartspris?

Om du har ett elavtal med kvartspris bör du titta efter ett sammanhängande fönster med låga priser då det kan vara värt att köra ekoprogrammet, inte bara dygnets allra billigaste enskilda kvart. Tvättmaskinen använder mest el när den värmer vattnet, men exakt när och hur länge uppvärmningen sker varierar mellan program och maskiner. Ett praktiskt råd är därför att välja en billig sammanhängande period som täcker programmets inledning och gärna en större del av tvättiden.

”Billigast” betyder dock inte automatiskt ”mitt i natten”. Låga priser kan även förekomma dagtid. Dessutom råder Elsäkerhetsverket till att disk- och tvättmaskiner används när man är hemma och vaken. Brandrisken är liten, men konsekvenserna kan bli allvarliga om något händer när ingen har uppsikt över maskinen. Läs mer om elsäkerhet.

Vad är viktigast, rätt program eller rätt tidpunkt?

För en enskild tvätt kan en ovanligt stor prisskillnad mellan kvartarna göra starttiden märkbar. Men i vardagen är valet av ett energieffektivt program en stabil besparing som fungerar varje gång, oavsett om elpriset just då råkar vara högt eller lågt.

Det finns en liten men viktig skillnad här:

• Att välja ekoprogram minskar mängden el du använder.
• Att välja en billig tidpunkt kan minska priset på den el du använder.

Den riktigt energismarta tvätten kombinerar förstås båda. Kör en välfylld maskin med ett lämpligt ekoprogram under ett prisvärt tidsfönster, men gör det när du kan ha uppsikt.

Fler artiklar om tvätt:

Så mycket kostar det att tvätta

Välj rätt vitvaror