Fjällturister och skidåkare ser hur glaciärerna försvinner – glaciologen arbetar för att vända utvecklingen

Hälften av världens befolkning bor nedströms en bergskedja. Högt där uppe finns glaciärerna, stora långsamt flytande landskapselement av is, frysta året om. Under torrperioder bidrar deras smältvatten till att fylla floderna med vatten. Det är bara det att glaciärerna för tillfället smälter alldeles för snabbt, utan att frysa på igen. På många ställen världen över är läget akut. 

– En tredjedel av Sveriges glaciärer och hälften av Alpernas har försvunnit på hundra år. Nu händer det även i Himalaya, där konsekvenserna är ännu allvarligare för de 1,7 miljarder som är beroende av glaciärerna, säger Erik Huss, glaciolog och affärsutvecklare inom hållbarhet. 

Estetiskt värde

Han vill att människor ska förstå två saker om varför glaciärer måste bevaras:

– Dels accelererar uppvärmningen när glaciärer och snön försvinner och mörk barmark exponeras, vilket skapar en ond spiral. Dels är det något otroligt vackert som försvinner så bara fult grus återstår.

Han talar engagerat om just glaciärernas skönhet. Även personer som inte oroar sig för klimatförändringarna borde vara intresserade av att bevara naturvärden just för deras skönhets skull. 

Skidåkare reagerar på hotet mot glaciärer 

De flesta svenskar kommer aldrig i närheten av en glaciär. Men det finns grupper som på nära håll kan följa hur de krymper. Hit hör forskare, bergsguider, fjällvandrare och alpina skidåkare i världseliten. I samband med världscuppremiären i Sölden häromåret dök bilder upp av hur arrangörerna grävde loss snö och is från en glaciär.

– Klimatförändringarna ställer till det för våra glaciärer, som behöver allt skydd de kan få. Att då som företrädare för den alpina skidåkningen gräva sönder glaciärer som skapats under tusentals år är för mig inget annat än fruktansvärt ansvarslöst. Internationella skidförbundets agerande förstör skidåkningens framtid, kommenterar Erik Huss.

Men det finns ett stort engagemang hos skidåkare och andra för att snösäkra framtiden. Erik Huss är engagerad i den ideella organisationen Protect Our Winters, som samlar skidåkare, forskare och andra kring det gemensamma målet att få till stånd  samhällsförändringar som kan bromsa klimatförändringarna.

– Utan snö och glaciärer försvinner grunden för vår passion, det vi älskar mest, vår livskvalitet. Passionen blir en drivkraft, säger Erik Huss. 

I sin hållbarhetsplan för 2024–2026 har Internationella skidförbundet FIS tagit intryck av kritikernas åsikter och bland annat inkluderat en plan för att minska sitt klimatintryck. 

Långt intresse för snö och berg

Erik Huss utbildade sig till glaciolog efter unga vuxenår som till stor del kretsade kring snö och berg. Han klättrade, åkte skidor, bodde sju vintersäsonger i franska Chamonix. 1987 förändrade en brutal lavin tillvaron som han kände den.

– Jag drogs med under snön i 600 meter, men precis när lavinen stannade ploppade huvudet upp ur snömassorna och jag kunde gräva mig ur. Jag klarade mig, men en kompis dog. Efter det fick jag närmast en religiös uppenbarelse, jag visste att jag kommer att jobba med bergen och snön, med dessa ismassor och allt det de står för. Face your fears, så att säga.

 

Ullduk fick glaciär att smälta långsammare 

I samarbete med äventyraren och fotografen Oskar Kihlborg genomförde Erik Huss för några år sedan ett handgripligt försök att rädda en glaciär. Med hjälp av elbil och kajakvagnar fraktade duon en tjock duk av utsorterad grov ull och majsstärkelse till Helagsglaciären, Sveriges sydligaste glaciär. Där täckte de över en testarea på 40 kvadratmeter. När sommaren var slut hade duken räddat nästan 4 höjdmeter smältning där den legat.

– Det här är ett sätt att inte bara prata om hur viktiga glaciärerna är, utan att göra något som visar på kraften i att agera. Potentiellt skulle man kunna reversera effekten av klimatförändringen på glaciärerna, säger Erik Huss.

– Men naturligtvis kan vi inte täcka all världens glaciärer med ulldukar. 

Snötäcket - ett kommande projekt

Nu är Erik med i ett liknande projekt, Snötäcket, som är ett initaitiv av Vattenfall och Alpina Skidlandslaget. Det går ut på att visualisera hur glaciärerna smälter för att skapa en förståelse för vår tids största klimathot. Men när projektet väl  hade hittat en glaciär för sin expedition, visade det sig att hela fronten på Kårsaglaciären hade kollapsat.

– Det blev en total kollaps inom mig också, det fanns inget kvar att rädda av glaciären! Förändringen har gått så otroligt mycket snabbare än vi någonsin kunnat tro, säger Erik.

– Men nu gäller det att ta nya tag och hitta en annan glaciär att rädda. Stay tuned!