Energi från kol

Kol är ett så kallat fossilt bränsle som har använts som energikälla i tusentals år. Kolet har bildats av växter och andra organismer som omvandlats under påverkan av högt tryck och hög temperatur i marken. Processen har tagit många miljoner år.

Kol är billigt att utvinna och därför konkurrenskraftigt i många länder. Det kan användas i kondenskraftverk, i kraftvärmeverk och i värmeverk.

Kol det mest använda bränslet

Under början av 1900-talet var kol det dominerande bränslet i västvärlden. Under mitten av 1900-talet fick kolet se sig besegrat av oljan som var betydligt lättare att hantera. Idag har kolet återtagit förstaplatsen som det mest använda bränslet i världen.

Kolets andel av världens energitillförsel har legat stabilt kring 25 procent sedan oljekrisen på 1970-talet. Under denna period har Kina och övriga Asien svarat för nästan hela ökningen av kolbrytningen, varigenom deras andel vuxit från 23 procent till 64 procent. Av världens tillgångar på fossila bränslen består 70 procent av kol. Kol bryts och används i alla världsdelar. 

Kolets andel i elproduktionen:

Arbete för begränsning

Kol innehåller många ämnen, varav en del är skadliga för miljön. Vid förbränning av fossila bränslen bildas bland annat koldioxid. Koldioxid antas vara den största källan till klimatförändringar orsakade av människan.

Många länder som arbetar för att minska utsläppen av klimatpåverkande gaser vill begränsa användningen av fossila bränslen. I Sverige har vi infört skatt på utsläpp av koldioxid och svavel. Kol har ersatts av biobränslen i många svenska värmeverk och kraftvärmeverk.

I Sverige användes 0,75 miljoner ton kol år 2009. Den svenska kolimporten uppgick år 2009 till knappt 3 miljoner ton, vilket är den nivå som rått under hela den senaste tioårsperioden. Av Sveriges totala kolanvändning går ca 25 procent till energiändamål och resterande 75 procent till industriändamål. Kolet importerades bland annat från USA och Australien.

Kolkraftverk i framtiden

CCS- tekniken är en metod för att minska kolkraftverkens utsläpp av koldioxid. CCS står för Carbon Capture and Storage (lagring och avskiljning av koldioxid). Idén är att avskilja koldioxid från kraftverkens rökgaser och komprimera den till vätska för permanent lagring långt ned i marken i lämpliga geologiska formationer. Den största delen av koldioxiden kommer att lösas upp i vattnet för att sedan mycket långsamt mineraliseras.