Energi från jorden

Jordvärme kommer från jordens inre och bildas även när solen värmer upp hav och land.

Jord- och bergvärme, geotermisk energi, definieras som ”den energi som finns lagrad i form av värme under jordens yta”. Geotermisk energi är dels resultatet av radioaktivt sönderfall i jordens inre men bildas också när solen värmer upp sjöar, jordlager, hav och berggrund under den varma säsongen. Värmeenergin är lagrad i jordskorpan i exempelvis i varma eller heta berglager samt i vatten och som vattenånga.

I dagsläget är det energi från de allra översta delarna av jordskorpan som är möjlig att utvinna. Geotermisk energi är mest tillgänglig i vulkaniska områden, men finns överallt.

Geotermisk energi kan tas tillvara på flera sätt, det vanligaste sättet i Sverige är genom att vatten som leds i ledningar under marken får värmas upp av den omgivande jorden. Det varma vattnet kan utnyttjas som varmvatten eller för uppvärmning. Från större djup kan hett vatten eller ånga utvinnas även för elproduktion, exempelvis på Island.

Värmepumpar

Den geotermiska energin kan utnyttjas genom jord- och bergvärmepumpar, en allt vanligare energikälla för uppvärmning av hus i Sverige. En värmepump utnyttjar lagrad värme och ger ungefär tre till fyra gånger mer energi än vad den gör av med i form av el.

Med hjälp av en slang hämtas värmen upp ur berget eller marken och levererar den sedan med hjälp av en värmepump och värmeväxlare till byggnaden. Jordvärme är generellt sett billigare än bergvärme och innebär att man lägger en slinga i marken istället för att borra hål i berget.

En värmepump fungerar omvänt mot ett kylskåp. Värmen inifrån ett kylskåp flyttas till utsidan. Värme som är lagrad i mark, luft, vatten eller berg flyttas istället in i huset med en värmepump.

Miljökonsekvenser

Till den geotermiska energins fördelar hör att den är en gränslös energiresurs, så länge tekniken för att utnyttja den finns tillgänglig.

Värmepumptekniken är näst intill underhållsfri och dessutom en energi- och miljöeffektiv teknik för uppvärmning. Driftkostnaderna är låga. De nackdelar som finns med geotermisk energi är att tekniken innebär stora investeringskostnader. För djup geotermi där man utvinner energi från 1-5 km djup är osäkerheten med hur mycket energi man kan få ut en stor risk.

Jämfört med energislag som innebär förbränning är miljöpåverkan mycket liten. För djup geotermi kan vattnet i vissa fall innehålla salter och gaser som måste avskiljas och behandlas men jämfört med andra energislag är miljöpåverkan mycket begränsad.

Framtid

Jordvärme är en förnybar energiresurs som till stora delar ännu är outnyttjad.