Energi från växtriket

Ved är fortfarande en viktig energikälla för uppvärmning av småhus. För produktion av värme och el i större skala används i första hand biprodukter från skogsbruket, så kallade trädbränslen. Det är toppar och grenar som blir kvar när man huggit sågtimmer eller massaved och spån och bark från sågverken.

Energiskog

Energiskog är snabbväxande träd som skördas vart fjärde eller femte år. Till biobränsle räknas även jordbruksavfall som halm och blast samt visst rivningsvirke och en del hushållsavfall.

Torv

Både i Sverige och internationellt har torv hittills betraktats som fossilt eller likvärdigt med fossila bränslen. I våra nordiska länder har torv karaktäriserats som ett långsamt förnybart biomassabränsle.  Enligt FN:s klimatpanel IPCC klassas torv varken som biomassa eller fossilbränsle, även om det kan betraktas som långsamt förnybart. IPCC placerade torv som ett bränsle i en egen kategori – torv.

Bioenergi för värmens skull

Bioenergi har sin största användning som bränsle för att producera värme och en stor del av Sveriges fjärrvärme produceras numera med biobränslen.  Cirka 40 procent av småhusen i Sverige värms med enbart biobränslen eller biobränslen i kombination med el.

Biobränslen stod 2009 för drygt 7 procent av den totala elproduktionen i Sverige.

Samma teknik som för kol

Den teknik som vanligen används är densamma som för kol, olja och naturgas. Vatten värms eller kokas till ånga. Varmvattnet används till uppvärmning av bostäder. Ångan kan användas för produktion av el.