FoU: Biomassa

Eftersom ett av Vattenfalls initiativ är att ersätta kolet i våra kraftverk är syftet med det koncerngemensamma biomassa-programmet att öka användningen av biomassa i vårt produktionssystem.

Värmebehandlat trä i pelletsformat, även kallade förädlade träpellets, är en lovande typ av biobränsle som kan användas för kostnadseffektiv sameldning i befintliga kolkraftverk. Enbart själva hanteringen av bränslet innebär så många positiva faktorer att det kan göra förädlade träpellets till ett av de viktigaste bidragen till den ökade andel förnybara bränslen som Vattenfall planerar för i framtiden.

Vattenfalls nya strategiska inriktning innebär att över hälften av det stenkol som används i dag ska bytas ut mot biobränsle före 2020. Av detta skäl är arbetet med att söka svar på de största frågorna som återstår kring användningen av förädlade träpellets en mycket viktig uppgift för FoU.

Småskaliga test tyder på att förädlade träpellets har egenskaper som liknar stenkolets, och att använda dem som bränsle skulle därför kräva en bråkdel av de investeringar som skulle vara nödvändiga för vanliga träpellets.

Världens första storskaliga test

Under sommaren 2011 utförs de första storskaliga lagrings- och samförbränningstesten någonsin vid det stenkolseldade kraftverket Reuter West i Berlin, där flera tusen ton förädlade träpellets kommer att användas.

Stora möjligheter till CO₂-minskning

En viktig metod för att minska CO₂-utsläppen är att byta ut kol mot biobränsle i sameldade värmekraftverk och konventionella kraftverk, eftersom detta är den snabbaste metoden för att lyckas reducera utsläppen av fossilt CO₂. Att öka andelen biobränsle som Vattenfall använder är ett gemensamt mål för koncernens biobränsleprogram som drivs genom ett nära samarbete mellan våra enheter Forskning & Utveckling och Affärsutveckling.

Koncernens FoU-program för biobränsle arbetar med att förbättra tekniken vid befintliga och nya kraftverk genom att utveckla nya tekniska lösningar för att använda biobränsle som energikälla och genom bränsleuppgraderingar.

Ett antal lovande tekniker har upptäckts. Exempelvis har ett nytt turbinkoncept som kan öka biomassans effektivitet avsevärt tagits fram och som också kan leda till lägre produktionskostnader för gas och sänkta CCS-kostnader plus lägre kostnader för själva turbinen.

Vattenfalls mål är att öka användningen av biobränsle med 4 miljoner ton per år fram till 2015. Koldioxidutsläpp från fossila energikällor kan minskas med cirka 7 miljoner ton per år när kol ersätts med biobränsle.

Att lägga till stora mängder biobränsleenergi i bränslemixen för stenkolskraftverken innebär ett antal utmaningar. Bland annat handlar det om att ordna tillräckliga bränsleleveranser på sikt och på ett hållbart sätt, men även om tekniska aspekter avseende förberedelser, förvaring och förbränning av bränslet och hur biprodukterna ska hanteras.

FoU-delen av biobränsleprogrammet fokuserar på innovativa, storskaliga insatser och tekniska problem i fråga om nya material och framtida konverteringstekniker. Vattenfall utvecklar en långsiktig teknisk strategi för konvertering av biobränsleenergi som täcker hela värdekedjan och har som målsättning att prioritera visionära lösningar på frågan om effektiv konvertering av biobränsle.