Hantering av avfall och biprodukter

I Vattenfalls verksamhet uppstår olika typer av avfall och biprodukter. I kärnkraftverken genereras radioaktivt avfall. Förbränning av fasta bränslen som kol, biomassa och sopor genererar biprodukter som aska och mineraler, till exempel gips, som kan återanvändas. Vattenfall driver ett kontinuerligt arbete med att undersöka sätt att ytterligare minska mängden avfall och biprodukter från verksamheten.

Farligt avfall hanteras i enligt med tillstånd och föreskrifter. Avfall från nybyggnationer och rivningar av bland annat kraftverk och distributionsnät hanteras i enlighet med respektive nationell lagstiftning. Vattenfall strävar efter att stimulera återanvändning och återvinning av överblivet byggmaterial. Hur mycket avfall som uppstår under ett visst år varierar beroende på vilken typ av verksamhet det rör sig om, pågående byggarbeten osv.

Den viktigaste biprodukten är aska från brun- och stenkolkraftverken, samt gips från avsvavling av rökgaser. Gipset säljs till den europeiska gips- och cementbranschen.

Aska från brunkolkraftverken används huvudsakligen som utfyllnadsmaterial vid återställning av dagbrott när brytningen upphört. Aska från Vattenfalls stenkolsförbränning i Tyskland, Polen och Danmark används i byggindustrin och som fyllnadsmaterial vid vägbyggen.

När aska och andra biprodukter används istället för andra material, leder det till ett minskat uttag av nya resurser. Det minskar också avsevärt den mängd aska som måste deponeras. Huvuddelen av den aska och de mineralbiprodukter som genereras i Vattenfalls kraftverk återanvänds, och vi söker nya sätt att öka andelen återanvänt material. Studier har visat att de risker som är förknippade med att använda aska som byggmaterial är mycket små.

Vissa typer av aska måste däremot hanteras med större försiktighet. Aska från förbränning av sopor är strikt reglerad. Askan återanvänds i så hög utsträckning som möjligt, och mindre mängder med hög andel metalliskt innehåll deponeras i särskilda anläggningar.

Ansvarsfull hantering av kärnavfall

Vattenfall driver kärnkraftverk i Sverige och Tyskland. Det är operatörens ansvar att ha tillförlitliga och godkända lösningar för hantering av kärnavfallet. Högaktivt avfall med lång halveringstid, som i huvudsak består av utbränt kärnbränsle, måste inneslutas mycket omsorgsfullt vid hantering och transport. Det tar omkring 100 000 år för radioaktiviteten att börja sjunka till de nivåer som finns naturligt i uranmalmen som bränslet ursprungligen hämtades ifrån.

Vattenfall stödjer forskning och utveckling om slutförvaring av radioaktivt avfall, en process som drivs enligt olika scheman i Sverige och Tyskland. I Sverige har SKB (Svensk Kärnbränslehantering AB) utvecklat en lösning som ger ett slutförvar för utbränt kärnbränsle. SKB är ett samägt dotterbolag till de svenska kärnkraftsföretagen.

De tyska kraven och begränsningarna för hantering av radioaktivt avfall skiljer sig från de svenska. I Tyskland arbetar myndigheterna med att utreda olika förslag på slutförvaring av utbränt kärnbränsle.
Mer information finns i CSR-rapporten från 2010, sidan 21–23 (PDF 7 MB) (på engelska, nytt fönster)