Energi från avfall

Avfall är inte värdelöst skräp. Det går att utvinna energi ur avfallet, som till stor del kan betraktas som förnybart bränsle.

Alla samhällen skapar avfall som måste tas om hand. I Sverige och i många andra länder försöker vi minska mängden avfall, att återanvända och återvinna. Men det löser inte hela avfalls-problemet. Biologisk behandling, gasproduktion och kompostering är möjlig i vissa fall. Men för en stor del av avfallet är energiåtervinning genom förbränning den bästa metoden.

Avfallets andel i elproduktionen:

Avfallets andel i fjärrvärmeproduktionen:

Mest avfall från trä

Vanligt hushållsavfall kommer ursprungligen till 70-80 procent från trä. Den typen av avfall lämpar sig väl som bränsle i förbränning-sanläggningar som producerar el och värme. Att använda det brännbara avfallet i el- och värmeproduktion är, om det hanteras på rätt sätt, den bästa lösningen för samhällsekonomin och miljön.

Tippförbud för brännbart material

Avfall har använts för fjärrvärmeproduktion sedan 1970-talet och använd­ningen ökade mellan åren 1999 och 2009 från 36 procent till 49 procent. Den ökade avfallsförbränningen beror främst på att det sedan år 2002 råder deponiförbud av utsorterat brännbart avfall och att det från och med år 2005 även råder förbud mot deponi av övrigt organiskt avfall.

Även EU har infört regler som styr mot ökad återvinning, återanvändning och begränsning av att lägga på tipp. Man kan därför förvänta sig att det kommer att byggas flera nya förbränningsanläggningar för avfall inom hela Europa.

Avfall ett förnybart bränsle

Eftersom 70-80 procent av avfallet har sitt ursprung i trä- och skogsprodukter kan en stor del av avfallet karaktäriseras som förnybart bränsle. Det finns mycket energi i hushållsavfall, men ännu mer i industriavfall. Att ta vara på energin i avfallet är bra både för samhällsekonomin och för miljön. Idag omvandlas cirka 49 procent av allt hushållsavfall i Sverige till värme och el.

Hushållsavfall utgör idag cirka 15 procent av fjärrvärmens bränslen sett på nationell nivå. De lokala variationerna är emellertid stora och på vissa orter kan energi från hushållsavfall stå för så mycket som halva fjärrvärmeproduktionen.

Fjärrvärme från avfall i Uppsala

Uppsala är en av de städer som får fjärrvärme från avfallsförbränning. 2006 tog Vattenfall ytterligare en anläggning i drift som tryggar värmeleveranserna i Uppsala. Förutom fjärrvärme levererar kraftverket ånga till ett tiotal större företag och till Akademiska sjukhuset.